Con
las primeras lluvias intensas del mes de
junio, las arrieras --hormigas rojizas-- comienzan a chapotear entre la tierra
para abrir camino a sus homónimas conocidas como chicatanas, insectos voladores
propios de la época de lluvias y que salen cuando recién acaba de llover.
En
la Mixteca al igual que en la región de la Costa es cada vez más común observar
a familias completas salir por las
mañanas lluviosas del mes de junio quienes
cazan estas hormigas de color
café con alas y que se son un festín
único de la temporada.
Son
de cuerpo alargado, cabeza grande, color café y pequeñas alas que se desasen al
ser tostadas en el comal de barro.
Las
chicatanas forman parte de la gastronomía prehispánica presente en el estado de
Oaxaca, en donde igual que los chapulines se incluyen en la dieta los mixtecos,
pues, las condiciones de pobreza han hecho que los habitantes busquen productos
propios de la naturaleza para poder alimentarse de manera sana.
La caza
Luisa
González Jiménez, habitante del municipio Putla Villa de Guerrero y recolectora
de chicatanas, dijo que la gente ya sabe
cuándo van a salir estas hormigas, pues, las lluvias deben de ser fuertes para
que estas comiencen a brotar de la tierra y empunto de las seis de la mañana se
candilean en las lámparas, en donde
amontonan para que la gente las cace.
Refirió
que hay dos formas de atraparlas; en los
nidos o en las lámparas, en los nidos de hormigas las personas tienen que
utilizar un equipo especial, ya sea, que se pongan botas, bolsas en los pies o
manos, además de ropa que evite que las arrieras de piquen, pues, estas llegan
a causar infección cuando atacan.
Indicó
que las chicatanas llegan a ser costosas, pues, cuesta mucho atraparlas, porque
desde las 11 de la noche las personas se alistan para recolectarlas, colocan
cubetas debajo de las lámparas que permiten que están sean atrapadas o
arriesgándose a que otras hormigas te piquen.
González
Jiménez, refirió que una vez que las chicatanas
salen y logran sobrevivir vuelan a un sitio diferente , las alas se les caen y
comienzan a cavar un hoyo para volverse a introducir a la tierra y reproducirse
durante un año completo para que en el mes de junio del siguiente año salgan
otra vez y la población pueda degustar de ellas.
Manifestó
que para tener una buena caza es necesario estar muy temprano antes de que
salgan a convivir con los seres humanos, pues, si estas son atrapadas logran juntar hasta tres cajones lo que
representa aproximadamente 15 kilos, pues, actualmente el litro de estos
insectos ya preparados oscila entre los 200 a 250 pesos.
Los
cajones son ofertados en hasta mil pesos por lo que en una buena venta se
llegan a ganar hasta 3 mil pesos, pero son muchos los riesgos a los que se
enfrentan.
La
experta en caza de chicatanas mencionó que “cuesta mucho recolectar chicatanas
, las arrieras se te suben al cuerpo, tienes que zapatear , sacudir la ropa y
es que las arrieras una vez que se te suben a la ropa ahí se te quedan y cuesta
mucho quitarlas de la ropa y es que si llegan a alcanzar tu dedo te cortan
igual”.
Manifestó
que una vez que las chicatanas se introducen en la tierra estas mismas se tapan
y se desconoce que función tienen, pero
si se sabe que estas se reproducen y se alistan para salir únicamente en los
meses de junio y julio.
El festín
Los
cazadores de chicatanas indican que lo más común para consumir estas
hormigas es en salsa, aunque muchos las
degustan como botana, solas acompañadas de guacamole, en tacos, picadas, con
los huevos al comal , en mole o inclusive tamales.
“La
chicatanas después de que las agarras , las lavas bien , se tuestan en el comal
y se le agrega chile costeño con ajo sin cebolla, cuando estas se están
tostando se queda el puro cuerpecito porque las alas se desasen, entonces ya
queda el puro cuerpecito y se le quita la cabecita”, refirió doña Luisa.
González
Jiménez , refirió que para poderlas ofertar las personas salen al mercado y las
venden a las personas que las piden, pues, aunque son muy caras las población
paga lo que cuesten con tal de consumirlas.
Es
preciso mencionar que las chicatanas al igual que los chapulines se
comercializan en varias partes del mundo, pues, hay muchos oaxaqueños radicando
en diferentes nacionales y el comerlas les recuerda los sabores y tradiciones
de su tierra.
En
los últimos 10 años , Huajuapan al igual que Putla Villa de Gurrero, Tlaxiaco,
Juxtlahuaca, Teposcolula se han convertido en municipios en donde estos
insectos se comercializan, pues, forman parte de la gastronomía de los
mixtecos.
La
originaria de Putla Villa de Guerrero invitó a la población a consumir estos
insectos que son propios del Sur de México, pues, aseguró que son muy ricos en
proteínas.
Las
chicatanas brotan de la tierra en varias entidades del país, pero sin duda Oaxaca es la capital de estos
insectos y actualmente se tienen indicios que se consumen desde Estados Unidos,
México y Argentina.
Recientemente
se identificó que las chicatanas tienen fines benéficos para la salud del ser
humano entre las que destacan; bajan los
niveles de grasa en la sangre, poseen propiedades antibacteriales, son una fuente de proteínas, ayudan al tratamiento de
artritis reumatoide y son afrodisiacas, así que ya sabe a comer chicatanas.